澳大利亚拥有1.49亿公顷森林，其中1.474亿公顷为天然林，另有197万公顷为人造林。这些森林覆盖澳洲19%的土地，并使澳人均森林拥有量达到7公顷，成为全球人均森林拥有量最高的国家之一。全球的人均森林拥有量仅为0.6公顷。
(一)森林的种类和分布
澳大利亚的森林极为独特和多样化。天然林主要是桉树林(78%)，其次为金合欢林(7%)和白千层林(5%)。就人造林而言， 52%栽种的是外来针叶树(主要为辐射松)，为软木林，另外48%则为硬木林(主要为桉树林)。
澳大利亚绝大多数地方都较为干旱，旱地占据全澳内陆的70%，难以支撑森林的成长。澳洲的天然林主要分布在年降雨量超过500毫米的地区。商业人造林则主要栽种在年降雨量超过700毫米的地区。
(二)森林权属状况
明确森林的权属，对于森林的管理和保护具有极为重要的意义。
根据权属的不同，可将澳大利亚的天然林分成6种类型：多用途的公共林(6%)、公共自然保护区(15%)、其它归属王室的森林(7%)、私人林(占 26%，包括土著居民所拥有的森林)、出租林(占44%)和权属未决的森林(2%)。总计来看，由私人保有/管理的森林合计占70%。上世纪90年代以前，人造林主要为各州(区)政府所有;随着私人投资的增多，私人所有的比例从1990年的30%上涨至2008年的64%。
(三)澳政府对森林和林业的管理与政策
澳政府在森林方面的管理目标是实现森林的可持续管理，有效整合森林在环境、经济和社会等各领域的价值和作用。森林管理的具体职责主要在各州(区)政府，全国性森林政策则由联邦政府与州(区)政府和林业产业共同合作制定。主管林业的联邦政府部门为农渔林业部。
澳全国性的森林政策主要有1992年制定的《全国森林业政策声明》和《澳大利亚的人工造林：2020年规划》。在1992年政策的基础上，澳大利亚花费10年时间出台并执行了一系列《地方性森林协议》，着力在天然林的有效保护和充分利用间实现平衡。
当前，澳大利亚正积极解决影响森林产业未来发展的系列新问题，这些问题包括：帮助林业适应气候变化政策;解决林业技术劳动力的不足;鼓励增加森林和木料资源的附加值;提高林业的国内和国际竞争力;保持和扩大出口市场;限制非法砍伐木材的进口;促进森林认证/标识的发展;确保可持续森林管理的不断改进;积极推动木材废料用于生物能源生产;木材制品的采购政策和市场营销;等等。